Lionel Messi ira aux Jeux Olympiques, ce qui laissera l'équipe de Barcelone orpheline de son maître à jouer, pour le tour préliminaire de la Ligue des Champions que les catalans devront jouer le 12 ou 13 août (match aller) et le 26 ou 27 du même mois (match retour). Messi est convoqué par son pays pour disputer les Jeux de Pékin (du 7 au 23 août), et n'ayant pas atteint l'âge au-delà duquel un club peut empêcher son joueur de partir jouer cette compétition ( 23 ans), le Barça ne peut le retenir de force comme il pourrait faire avec les joueurs qui dépassent cet âge et sont réclamés par leur sélection.
A son arrivée à Buenos Aires, où il a retrouvé ses coéquipiers de l'albiceleste pour préparer quatre matchs qui se joueront au mois de juin (matchs amicaux et qualifs mondial 2010), Lionel Messi s'est exprimé sur son choix: "Je serais ravi de pouvoir être sur les deux fronts, comme je l'ai déjà dit. Je ne peux pas l'assurer, mais je ne crois pas qu'il y ait de problèmes. Les deux choses sont importantes pour moi. Je voudrais participer aux Jeux, mais je veux aussi aider mon club. Je veux le meilleur des deux côtés."
